Por Fr. Bernardo Denardo
Na vigília de Natal iniciamos o Ano Jubilar. Para comemorar 2025 anos do nascimento de Cristo, a Igreja sendo o “sacramento universal da salvação” (Ad Gentes 1) para o mundo, quer mostrar mais uma vez a misericórdia de Deus com esta efusão de graça especial durante todo o ano. A maneira ordinária pela qual a Igreja concede essa graça é através da administração dos sacramentos, a maneira extraordinária é através das indulgências que podemos obter todos os dias deste ano. Como nos séculos precedentes, desde o início da tradição dos Jubileus, a Igreja nunca deixou de mostrar ao mundo o rosto misericordioso do Pai, que está sempre pronto a acolher a todos, perdoando sempre e levando a reconciliação, a paz e o amor.
A Igreja existe para continuar a obra de Jesus Cristo e o seu ministério de salvação, e fá-lo anunciando a Boa Nova e acolhendo a todos, respondendo ao mandamento da última vontade de Nosso Senhor, quando ordenou aos seus discípulos: «Ide por todo o mundo, anunciai o Evangelho a toda a criatura» (Mc 16,15). Isso significa que a missão principal e primária da Igreja é anunciar o Evangelho, uma vez estabelecidas as comunidades, só então começa a missão de acolher e nutrir essas comunidades.
Antes de empreender essa missão, os apóstolos conviveram com Jesus, foram treinados por Ele, testemunharam os milagres que ele realizou e ouviram seus ensinamentos. Finalmente eles viram a realização do amor que Ele tinha por eles quando morreu na cruz e ressuscitou da morte. Eles conheciam Jesus, eles O amavam. Aquele conhecimento e amor foram o que os levou a pregar o Evangelho, sabemos também que, para o conseguir, eles precisavam da efusão do Espírito Santo, bastavam as suas forças humanas para lhes permitir empreender a missão titânica de evangelizar o mundo. Como sabemos muito bem, no Pentecostes Nossa Senhora esteve presente para a Vinda do Espírito Santo, e até o momento de Sua Ascensão ela continuou presente com a Igreja primitiva. A presença física de Nossa Senhora na Igreja primitiva, sua assistência, seus conselhos e sua participação no trabalho de evangelização foi de tremenda importância, e é algo que realmente aconteceu e às vezes tendemos a esquecer.
Todos nós também somos discípulos de Cristo, e quanto mais O conhecemos e O amamos, mais queremos que os outros O conheçam e O amem também, percebemos que a felicidade que experimentamos deve ser compartilhada. O mesmo acontece com Nossa Mãe Santíssima, à medida que nosso amor por Ela cresce e descobrimos mais sobre Ela, nos sentimos impelidos a contá-lo a todos.
Todos nós, batizados membros do Corpo Místico de Cristo, participamos da tarefa evangelização através de nossas diferentes vocações, e optamos por fazê-lo, de maneira mais específica, seguindo o estilo de vida proposto pela Legião de Maria. Convencidos de que o cumprimento do sistema da Legião nos levará à santidade, participamos da missão de anunciar a Boa Nova, através dos diferentes apostolados que realizamos. Quanto mais conhecemos a Legião de Maria, a vida de seu Fundador, o Servo de Deus Frank Duff, seus escritos e sua espiritualidade, mais amamos a Legião. Gradualmente, somos cada vez mais abençoados por meio de nossa associação à Legião e, como consequência natural, sentimos a necessidade de compartilhar isso com os outros e, por amor às almas, queremos que mais pessoas se tornem membros.
Este processo de extensão da Legião começa obviamente em nosso próprio praesidium, fazendo os melhores esforços para recrutar novos membros, tanto ativos quanto auxiliares, e continua em nossos próprios conselhos, pela formação de novos praesidia. Isso acabará por trazer a necessidade de estabelecer novos conselhos. Cada novo membro, cada novo praesidium e cada novo concílio significa ter mais pessoas envolvidas no trabalho de evangelização, significa mais almas sendo salvas.
Um dos maiores benefícios de ser membro da Legião de Maria é que ela nos coloca imediatamente em contato com o resto do mundo, mantendo o equilíbrio certo de focar nosso trabalho em nossos lugares, mas olhando para o que acontece no resto do mundo. Por sermos membros de um praesidium, sabemos que temos um conselho superior que está em contato com outro em nossa própria área, em nosso país e, eventualmente, com o Concilium. Isso mantém nossa missão local e nossa visão universal. Devemos todos pensar em como alcançar nossa próxima paróquia, diocese e país sem a Legião e trabalhar para estabelecê-la lá. Devemos olhar ao redor e ver quantas paróquias próximas a nós não têm a Legião, quantas dioceses em nossos países não têm nenhuma praesidia, quantas vastas áreas não têm nenhuma presença da Legião, e começar a agir e empreender o trabalho de fazer com que essas paróquias, dioceses e países desfrutem da presença da Legião de Maria.
O início do ano e especialmente este ano jubilar, nos dá a oportunidade de planejar as coisas, de estar cientes do estado da Legião em nossas próprias áreas e de pensar em como vamos espalhar a Legião em lugares onde ela não está presente.
Referindo-se ao planejamento, em um de seus últimos artigos chamado Ampliando nossos horizontes, Frank Duff escreveu: “Se a Legião pudesse ficar tão absorvida na conquista de almas, é certo que o Espírito Santo a encheria com Seu Poder e talvez convertesse o mundo. Na verdade, esta é a petição com a qual começa a oração da Legião. Portanto, não é totalmente uma piada que sugiro que um Atlas do mundo possa ser um documento complementar ao Manual”. E em seu discurso final proferido na Conferência Anual da Peregrinatio Pro Christo em 25 de outubro de 1980, ele escreveu: “podemos induzir cada legionário a esse sonho com as almas? Se cada um pudesse ser induzido a rezar um minuto por dia sobre um mapa do mundo, isso proporcionaria uma abertura para as operações maternas de Maria”.
Este ano, a melhor maneira de celebrar o Jubileu é difundindo a Legião, recrutando novos membros, estabelecendo novos praesidia e novos conselhos. Cada novo legionário é um novo católico trabalhando para sua própria santificação e irradiando as graças envolvidas neste processo com sua família, amigos, colegas, etc. Cada novo praesidium é o mesmo, mas multiplicado e ainda mais a cada novo concílio sendo estabelecido, o trabalho de evangelização se amplia e as almas também se estendem. Mais e mais pessoas se tornarão conscientes da Misericórdia de Deus e receberão a graça preparada para elas ao receber os sacramentos.
Durante este ano do Jubileu, nossa principal contribuição para a vida da Igreja é estender a Legião de Maria.