A graça se baseia na natureza
Fr. Paul Churchill, Diretor Espiritual Concilium
Esta velha e sábia máxima, usada por muitos santos, é decisiva para uma vida espiritual sadia e é um princípio sólido para a autêntica santidade.
A razão e nossos próprios esforços ajudam a manter a vida unida, mas precisam da graça para aperfeiçoá-la. Isso é ainda mais verdade porque sofremos de uma natureza caída que é prejudicada pelo pecado, ansiedade, mau julgamento e vontade fraca. Confiar em esforços naturais produzirá apenas frutos limitados ou inexistentes. Mas igualmente – e isso precisa ser dito – confiar apenas na graça e na oração e não atender às necessidades profundas da natureza ou à responsabilidade da sociedade levaria à graça com efeito limitado ou inexistente.
Por que um bebê chora? Com fome, cansado, irritado por uma erupção cutânea, algum barulho alto que o assustou? Uma mãe se voltaria para a oração e confiaria em Deus sem responder imediatamente ao choro do bebê? Não. Ela vai pegar a criança e procurar ajudá-la com os papas ou mamadeira, ou verificar se está molhada, ou tentar descobrir por que está tão chateada.
Somos todos bebês crescidos com necessidades básicas da natureza que requerem atenção. E algumas de nossas respostas na vida têm uma fonte tão crua quanto a do bebê: temos uma profunda necessidade humana que está sendo frustrada. Precisamos cuidar da natureza, mas também trabalhar com graça para ajudar a responder da melhor maneira. Orar pode ser útil, mas a oração por si só não resolverá as muitas necessidades da natureza humana. Assim, por exemplo, um homem que responde à infelicidade de sua esposa sugerindo que eles simplesmente oram juntos e confiem em Deus sem primeiro ouvir o que sua esposa está infeliz e se desafiar em algo que ele pode estar fazendo, corre o risco de perder a garota que ama. Todos nós temos que trabalhar primeiro no lado natural das coisas.
Aquino usa as palavras “A graça aperfeiçoa a natureza”. Com essa frase, ele sugere que a natureza vem em primeiro lugar. O uso do verbo “perfeito” significa que já existe algo de bom na natureza. De fato, quando Deus fez o homem, ele o descreve como muito bom. Devemos tentar corrigir o que precisa ser resolvido em um nível natural para que a graça possa funcionar. Uma imagem que pode ser útil é colocar uma camada de tinta antes de colocar o brilho ou a emulsão sobre ela. Se você não colocar o subpêlo, o risco é que o trabalho desmorone e você tenha que fazer o trabalho novamente, e talvez com maior dificuldade. Acertar a natureza é o subpêlo que temos que colocar no lugar para que a graça possa aperfeiçoar as coisas.
Nosso Senhor, em sua parábola do Juízo Final, nos diz que seremos julgados por nossa resposta às necessidades básicas. “Eu estava com fome, com sede, sozinho, sofrendo e você veio em meu auxílio”. Ele não menciona a oração, nem a Missa, nem o Rosário. Isso significa que ignoramos a oração e seguimos, por exemplo, o comunismo? Não. Por causa da natureza decaída, corremos o risco de egoísmo e orgulho que dificultam a maneira como reagimos ao menor dos irmãos e irmãs do Senhor. Para nos ajudar a responder da melhor maneira possível às necessidades da natureza, temos que nos afastar e buscar a orientação e a ajuda de Deus. Os melhores resultados são alcançados trabalhando juntos, nossos esforços naturais e a graça de Deus.
Se perdermos o contato com a natureza, só podemos acabar com aberrações. Assumir uma vida celibatária é correr o risco de ir contra a natureza. E muitas pessoas, inadequadas para isso, que trilharam esse caminho, enfrentaram muitas dificuldades. Eu não preciso soletrar isso. A natureza nos mostra que as meninas são mais férteis de 14 a 19 anos de idade. Mas hoje, com muitos deixando até os trinta anos tendo filhos, também temos um novo mundo de manifestações doentias. As mulheres, em um esforço desesperado para gerar um filho antes que o tempo acabe, às vezes se casam com um homem que não se encaixa nos critérios para o bíblico “ajudante adequado”. Ou o que dizer dos homens que procuram saídas muito prejudiciais para sua natureza na internet ou em outro lugar.
Precisamos recuar e cuidar da natureza e, ao mesmo tempo, pedir a ajuda de Deus. O mundo moderno parece ter abandonado a rocha sólida da natureza, voltando-se para comportamentos não naturais. O contra-risco é voltar-se apenas para o espiritual ou sobrenatural, como se isso por si só bastasse. Deus fez a natureza e a sobrenatureza. Ambos pertencem a ele, ambos pertencem um ao outro. Santidade é integrar os dois e permitir que a graça aperfeiçoe a natureza.
Frank Duff escreveu uma vez sobre Maria ter galinhas em Nazaré. Ele também menciona sua horta. Mary teve que fazer as coisas mais comuns. Sua santidade está integrada em ser esposa e mãe e administrar uma casa. Quando finalmente foi revelado que Catarina Labouré era a pessoa a quem Maria deu a imagem da Medalha Milagrosa, muitos em sua comunidade ficaram surpresos. Ela era tão comum e normal. A santidade genuína muitas vezes se mistura tanto com o pano de fundo da natureza que não é imediatamente notada.
Temo que alguns tenham entidades disjuntas de si mesmos, um para a Igreja, o outro lá fora em um mundo diferente. Você é sincero em suas orações e é membro da Legião de Maria. Mas você tem um ou dois lados que teria vergonha de alguém saber. Você precisa se conectar com isso diante de Deus, porque a natureza pode estar gritando com você. E o diabo pode causar estragos com essa desconexão em você. Você está em contato com o que te motiva? Por trás do verniz externo, a única agenda da minha vida pode ser eu mesmo, minha segurança, minha barriga, meu prestígio? Ou será que você moldou sua “religião” para se adequar à sua cultura local, sua nacionalidade, alguma posição política ou ideológica? Isso o acorrenta e cria um obstáculo à sua liberdade de servir a Deus.
Richard Rohr escreveu uma obra intitulada Falling Upwards. Ele ressalta que talvez o que parece uma queda em nossa vida espiritual ou moral possa ser um momento de graça. Temos que repensar e talvez lidar com algo que não era saudável em nós. E depois há o homem que subiu a escada do sucesso apenas para descobrir que a escada estava contra a parede errada! Nunca nos esqueçamos de São Paulo, que era o mais zeloso de seu grupo religioso, mas que ainda não havia se conectado com o que Deus queria antes de sua conversão. Ele teve que ir embora após sua conversão ao seu lar original e processar tudo o que aconteceu ao longo de três anos antes de se tornar ativo na Igreja. Nós também precisamos processar. Como Maria, precisamos ponderar.
Nosso Senhor usou a imagem de uma mulher amassando pão depois de adicionar fermento e continuou amassando para garantir que fosse distribuído uniformemente. Uma imagem talvez da cozinha de Nazaré, aprendida de Maria. Mas nós também precisamos trabalhar em nosso eu natural, ao mesmo tempo em que colocamos em nossa oração e esforços conscientes para Deus e invocamos sua ajuda para que nos endireitamos e comecemos a dar bons frutos. Mas sempre de olho no que Deus está nos dizendo em nossa natureza. É uma tarefa ao longo da vida que nunca termina. Não conheço nenhum santo que tivesse tudo junto antes de morrer. De fato, a morte é o sinal de que ainda não nos recompomos, temos mais um passo a dar. Somente Nossa Senhora foi aperfeiçoada. Peçamos novamente àquele entre nós que foi assunto em corpo e alma ao céu: “Ore por nós, pecadores, agora e na hora da nossa morte”. Amém.